Hace unas tres semanas WordPress.com puso la función de “tags” (etiquetas) a disposición de sus usuarios. Estuve probándolas en este tiempo y veo que funcionan de lo más bien, como era de esperarse.

En este caso, una tag es una palabra clave (puede ser más de una) que, al igual que las categorías sirven para dos fines: Como índice de contenido y para atraer lectores a tu blog.

Diferencia entre tag y categoría

No hay ninguna diferencia en lo que son y en lo que hacen. Es decir, puedes usar en tu blog sólo categorías y obtendrás un resultado determinado. Por el contrario, puedes usar sólo tags y obtendrás exactamente el mismo resultado.

Las únicas diferencia entre las tags y las categorías son las formas de asignarlas a una entrada y de mostrarlas en tu blog.

Las categorías se marcan o se añaden en la barra derecha de tu panel de control al redactar una entrada y las tags, separadas por comas, se escriben abajo de la caja de texto, en la misma página.

Ahora bien, si usas ambas y las combinas de manera sensata, puedes obtener un resultado mucho mejor que si sólo usas tags o sólo categorías.

Ventajas de usar tags y también categorías

Las ventajas se pueden resumir en una mayor comodidad para tus lectores al navegar por tu blog, e igualmente para los buscadores y sus arañas.

Para la organización de tu blog (comodidad para tus lectores)

Usar tags y categorías es como ponerle dos índices a tu blog.

En WordPress, las categorías funcionan mejor como “Índice general” con el cual organizar tus temas principales, idealmente menos de 15.

Las tags van mejor como un detallado “Índice de materias”, que puede ser mucho más largo.

Un ejemplo del uso combinado de tags y categorías, según lo anterior, sería el de una entrada llamada “Mis vacaciones en México”.

Esta entrada se archivaría en tu categoría Viajes o Mis viajes por el mundo. Las tags correspondientes, dependiendo del contenido, serían algo como: México, turismo, Puebla, Tenochtitlán, chile, mole poblano, tacos, platería, aztecas, El Zócalo, etc.

Naturalmente, no es necesario agregar tantas tags a cada entrada. A veces bastará con una. Tal vez ninguna. A veces, necesitarás cuatro o cinco, siempre dependiendo de tu contenido.

Para la navegación de los buscadores y sus arañas

Al tener una lista mucho mayor de tags, pues tienes más “lucecitas” en medio del mar, para atraer lectores.

Sin embargo, esta es una función que puede ser abusada y en este caso tarde o temprano perderá su utilidad. Cuando esto ocurre, se considera una forma de spam, algo en lo que de ninguna manera quieres caer. Para evitarlo, usa siempre las tags que realmente correspondan al contenido de tu entrada.

Mostrar o no mostrar tus tags

Esta es una decisión que toca los aspectos de diseño y de navegación en tu blog.

Esto significa que si lo haces bien, mostrarlas puede ser de gran ayuda para la orientación de tus lectores (y buscadores); exactamente como un buen índice.

Por el momento, las tags sólo se pueden mostrar en tu barra lateral, a través del widget llamado “nube de etiquetas”. A diferencia de tus categorías, las tags no se muestran como lista ni como menú desplegable. Tampoco puedes desplegarlas en una página.

Por esta razón, si tus tags tienen varias palabras y/o tu barra lateral es estrecha y/o si tienes demasiadas, no se verán bien en tu barra lateral y lo que lograrás será aumentar la confusión de tus lectores.

Yo espero que en un día no muy lejano WordPress.com permita la publicación de una Página completa donde exhibirlas, como en el caso del propio blog de WordPress. Esta sería una función muy útil para orientar a los visitantes.

Para mostrar tus tags, ve a Panel de Control —> Administrar —> Presentación —> Widgets y arrastra el widget “nube de etiquetas” de la caja “widgets disponibles” a la caja “barra lateral”, en la posición que desees.

Para comenzar, ¿qué es una entrada? Es bueno que antes de entrar a la parte práctica del “cómo se hace”, sepas el “qué es”. Lo puedes encontrar en este enlace. Las instrucciones a continuación se dan para publicar una entrada en WordPress. Me imagino que el proceso es similar en otros sistemas.

1. En el panel de control (tablero) seleccionamos Redactar.

Ahora, en el menú del panel de control, debajo de Redactar, tienes las opciones de “Entrada” (que es la que necesitamos y está seleccionada por defecto), “Página” y “Link” (que veremos en otras entradas).
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Más abajo, ocupando la mayor parte de la página, tienes una caja de texto donde podrás escribir y editar lo que escribes. Este es el Editor de WordPress; una página de tu panel de control con varias funciones que te ayudan a que tu entrada diga lo que tú quieres que diga y se vea como tú quieres que se vea.

Dependiendo del navegador que uses, el editor de WordPress se ve más o menos así:
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En la esquina superior derecha de la caja de texto, verás dos pestañas: “Visual” y “HTML“.

Te aseguro que, por ahora, no quieres saber absolutamente nada de HTML. ¡Y te aseguro que en unos pocos meses, sí lo querrás!

Si, como en la gráfica anterior, “Visual” aparece negro y “HTML”, azul, significa que estás en el editor visual. Si es lo contrario, haz click en “Visual”.

Lo que harás ahora es muy, pero muy simple, ¡sólo 3 pasos más y ya estará publicada tu entrada!

2. Conoce a tus tres mejores amigos.

A la hora de editar, el sistema más simple es que aprendas y descubras por ti mismo las opciones que tienes, con una pequeña guía de nuestra parte. En este proceso, tus tres mejores amigos son los botones “Guardar“, “Preview this post” y “Publicar”.

Estos botones se ubican a la derecha de la caja de texto. Se ven más o menos así:

El botón Guardar es el que más usarás. Lo que hace este botón es precisamente guardar o salvar lo que has hecho hasta el momento.

El botón “Preview this post” (Vista previa de esta entrada) te permite ver, sin publicar nada todavía, cómo va lo que has hecho hasta el momento. Realmente, es una maravilla, porque te deja controlar muy de cerca cada cosita que haces. Cuando haces clic en él se abre una nueva ventana con el “avance” de tu publicación

El botón Publicar, naturalmente, publica lo que has hecho hasta el momento, es decir, lo hace visible para los lectores de tu blog. Mientras no presiones “Publicar”, puedes continuar editando una entrada por horas, días, meses ¡o años! y ésta siempre se archivará como borrador, sin que nadie más que tú la pueda ver

Ahora, es tiempo de que te familiarices con estos mejores amigos: Abre una entrada nueva (seleccionando “Redactar” en tu panel de control) escribe algo, ponle un título, y practica usar los 3 botones una y otra vez hasta que te sientas cómodo/a con ellos. No te preocupes por ahora de “Publicar” algo no acabado, recuerda que nadie te está leyendo en este momento.

3. Familiarízate con los botones del editor visual.

Ahora veremos, o mejor dicho TÚ verás por ti mismo/a, para qué sirve cada botoncito del editor visual.

Podría explicarte cada uno, pero, créeme, te robaría una parte importante de la diversión de aprender. Si estás familiarizado con los editores de texto (por ejemplo Word), seguramente reconocerás para qué sirve la mayoría de ellos.

Simplemente, a) selecciona una o varias palabras del texto que has escrito, b) haz click en uno de ellos, c) salva y d) mira el “preview”, en ese orden, una y otra vez hasta que conozcas bien cada uno de los botones. Practica, practica, practica con ellos. No olvides que nadie más está viendo lo que haces. Esta es la mecánica básica de producir una entrada.

Cuando hayas terminado y te sientas cómodo/a con cada uno de ellos, te sorprenderá TODO lo que ahora eres capaz de hacer.

3. Asigna tu o tus categorías .

Este es el último paso para publicar una entrada. Bajo el editor hay varias opciones para agregar funciones. La segunda opción es la de las categorías. Si está cerrada, ábrela haciendo clic en la flechita blanca a la izquierda de la palabra “Categorías”. Arriba aparece un enlace que dice “+ Add New Category” (Agrega una nueva categoría). Si deseas agregar una, haces clic en este enlace, la escribes (trata de que sean pocas palabras), haz clic en el botón “Añadir” y ya!

En futuras entradas irás acumulando tu lista de categorías y sólo necesitarás marcarlas.

4. Para terminar, publica, revisa y corrige tu entrada.

Ahora, haz clic en el botón “Publicar”, para hacer visible tu entrada al mundo. Luego, clic en “Preview this post” y tómate unos minutos para darle una revisión final y asegurarte de que no hay errores de ningún tipo. Si encontraste alguno, corrígelo y ¡ya está! Ahí tienes tu primera entrada. ¡Felicidades! ¡Buen trabajo! Ahora, no sería mala idea que nos contaras ahora cómo te fue con esto, dejándonos un comentario, a modo de “Historia de Exito”.

Si haces esto regularmente durante unas 6 semanas, podrás ser un blogger (alguien que tiene y mantiene un blog) de verdad.

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^{–> Entrada actualizada 9 Abril 2008
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Una entrada es la unidad de publicación en un blog.

Cada artículo que publicas, cada video que “subes”, con o sin comentarios de tu parte, cada crónica fotográfica que das a conocer al mundo como autor/a de tu blog, es una entrada. Esto que estás leyendo en este momento, es una entrada.

Una entrada se llama “post” en inglés. “Post”, como verbo, también significa “publicar”. Es muy probable que sepas que los expertos en el mundo Web utilizan –sin importar su lengua madre– una gran cantidad de terminología en inglés. Por esa razón, tarde o temprano, es probable que termines diciendo “voy a ‘postear’ una entrada” o “¿Posteaste algo hoy?” y entonces, todos los puristas de nuestro hermoso idioma, fruncirán la nariz y te mirarán con desprecio, o abrirán los ojos de par en par, presas del horror más profundo. Sin embargo, es algo bastante inevitable.

WordPress archiva tus entradas según el mes en que las publicas y también, según la categoría que les has asignado. Eso significa que tus lectores pueden buscar todas las entradas que publicaste en Abril, por ejemplo, o buscar todas las entradas con tu categoría de “Derechos Humanos”, y así sucesivamente.

La fecha se asigna automáticamente (aunque la puedes cambiar, luego veremos cómo) y la o las categorías se las puedes asignar tú al momento de redactar tu entrada. Si no se la asignas, no pasa nada: la entrada automáticamente se archiva como “uncategorized” (sin categoría). Más adelante, cuando estés más familiarizado/a con el asunto, puedes establecer, crear, cambiar o borrar tus categorías.

La fecha y las categorías son las informaciones básicas que se asignan a cada entrada.

WordPress te da muchas otras opciones, algunas de ellas serán visibles para tus lectores y otras no, dependiendo de la plantilla que elijas. Por ejemplo, puedes determinar si permitirás o no comentarios de tus lectores en tu entrada; tienes la opción de publicarla con una contraseña (password) para que sólo quienes tú elijas la puedan ver; puedes guardarla como borrador, pendiente de la revisión de otra persona y también puedes publicarla de manera pública (valga la redundancia) o privada. Todas estas opciones se encuentran en tu panel de control, bajo tu editor de texto.

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^{–> Entrada actualizada 9 Abril 2008
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Esta entrada tiene el propósito de darte una visión panorámica de las partes que componen tu blog, a un nivel introductorio. Por esa razón, no entraremos en detalles, ni mucho menos en tecnicismos.

Tu blog tiene 2 partes principales.

A la primera parte, la parte VISIBLE para el resto del mundo, le podrías llamar “el blog en sí”. Es lo que todo el mundo puede ver cuando va al url de tu blog, es decir, cuando va a http://el-nombre-de-tu-blog.wordpress.com

La segunda parte, la parte INVISIBLE para el resto del mundo, es el panel de control (tablero), que sólo puedes ver tú y las personas que designes como usuarios de tu blog. De esta segunda parte, que es mucho más extensa y compleja que la primera, te daremos algunos detalles en futuras entradas. Lo “básico-básico” está en esta entrada.

La parte visible: Tu blog en sí

Tu blog, a su vez, tiene varias partes. Las 3 más importantes son la columna principal, que es la columna más ancha, donde aparecen tus entradas (la columna que estás mirando en este momento); la barra de navegación, que es la columna más delgada que se encuentra a mano derecha en este blog; y el encabezado, que es la parte superior.

Estas partes pueden verse de manera diferente, dependiendo del diseño (plantilla) que escojas, pero todo blog las tiene y siempre las encontrarás en alguna parte de él.

La columna principal

Extrañamente, no hay mucho que decir acerca de la columna principal, excepto que es la principal porque es donde está el contenido de tu blog.

En WordPress, esta columna puede mostrar hasta 20 entradas (la opción por defecto es que muestre las últimas 10 entradas).

Dependiendo de la plantilla (diseño) que escojas para tu blog, esta columna será muy estrecha, estrecha, regular, ancha o muy ancha.

La barra de navegación

Llamada también “barra lateral” (“sidebar”, en inglés), la barra de navegación ¡es un gran invento! Y la de WordPress es extremadamente flexible, útil y versátil.

Como su nombre lo indica, esta barra (o columna) te sirve para navegar, es decir para “ir” a los diferentes sitios a los que quieres ir. Como autor/a de tu blog, te sirve para enviar a tus lectores a donde quieres que vayan.

Una barra de navegación bien diseñada y construida es como un aeropuerto eficiente, con todas las rutas, itinerarios, mapas y horarios muy claros y precisos, en donde nadie se pierde.

Al momento de escribir esta entrada, WordPress te ofrece 23 diferentes tipos de información que puedes incluír en tu barra de navegación. Nuestro blog sólo usa, por el momento, 8 tipos diferentes. Puedes verlos a la derecha:

Categorías (este es el nombre que le da WordPress, tú le pones el que quieras, nosotros le pusimos “Índice del blog”). Aquí, WordPress archiva automáticamente todas tus entradas, ordenadas según su categoría (o tema).

Nube de etiquetas (le llamamos “Aquí hablamos de”). Esta es la colección completa de etiquetas (tags) que usas más frecuentemente, mostradas en forma de “nube”. Una nube es una lista (en este caso de etiquetas) por orden alfabético, donde las etiquetas más usadas se ven más grande y las menos usadas se ven más pequeñas.

Entradas recientes (le pusimos “Lo más reciente”). En esta parte, WordPress coloca automáticamente las últimas entradas que has publicado.

Comentarios recientes (este es el nombre de WordPress, nosotros le llamamos “Nos comentan”). Aquí, WordPress coloca automáticamente los últimos comentarios que has recibido de tus lectores.

Blogroll Este es un nombre “genérico”. Significa, literalmente “lista de blogs”. Es el listado de tus blogs amigos. Aquí, es donde tú pones los blogs que quieres que tus lectores visiten. En nuestro blog, el blogroll se divide en tres categorías: “Alumnos y exalumnos”, “Blogroll de Scientology” y “Maestros, modelos y amigos”.

Estadísticas del Blog (es el nombre de WordPress, nosotros le pusimos “Hemos recibido xxx visitas”) Aquí, WordPress cuenta automáticamente cada página que visitan tus lectores.

Archivos (es el nombre de WordPress, nosotros usamos “Archivos por mes”). Aquí, WordPress archiva automáticamente todas tus entradas, ordenadas por mes.

El octavo tipo de información son los espacios destinados a alojar gráficos con enlaces (o sin ellos) o alojar textos. Los gráficos, en nuestro caso, son los botones de “Herramientas”, o de “Para iniciar tu blog, haz clic aquí”, o “I love WordPress”. Los textos son –por ahora– nuestro lema: “Un ser esta vivo en la medida en que se pueda comunicar. L. Ronald Hubbard”.

Todas estas opciones las encuentras en tu Panel de Control, haciendo click en “Design” (diseño) y luego en “Widgets”.

Un widget, en informática, es un programita muy útil que te da acceso a funciones que usas frecuentemente. En este caso, usas un widget para cada parte que constituye tu barra de navegación: Un widget te muestra las últimas entradas, otro widget cuenta para ti las páginas que visitan tus lectores, otro te sirve para escribir textos o mostrar imágenes, otro lo usas para tu Blogroll y así sucesivamente.

Al principio, no necesitarás conocer ni usar más widgets que los anteriores en tu barra de navegación.

Como mencionábamos al comienzo de esta entrada, la barra de navegación puede tener aspectos muy diferentes dependiendo la plantilla que escojas para tu blog.

Hay barras de navegación muy sencillas y las hay complicadísimas. Hay blogs, como el nuestro, que tienen una sola barra; hay otros que tienen dos y los hay hasta de tres barras de navegación. En la mayoría de los blogs (como en el nuestro), la barra de navegación está a la derecha; en algunos está a la izquierda; en otros, está abajo.

Sin embargo, una barra de navegación, sin importar cómo se vea, tiene siempre la misma función.

El encabezado

Esta es la parte superior del blog. En algunas plantillas, como la nuestra, incluye una foto o imagen que se puede cambiar a voluntad. En otras plantillas, el encabezado es sólo el nombre del blog o una franja de color con el nombre y un diseño simple…

Algunas plantillas con encabezado de imagen editable incluyen las páginas del blog sobre o bajo el encabezado. En el caso de nuestro blog, las páginas son: Home (la principal), Bienvenido!, Tus preguntas, Glosario, Conversando, Éxitos y puedes verlas sobre el encabezado.

Otras plantillas incluyen las páginas como parte de la barra de navegación.

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^{–> Entrada actualizada 8 Abril 2008
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